Có những vùng đất chỉ hé lộ vẻ đẹp khi ta đi thật chậm. Xe máy quá nhanh, đi bộ lại quá gần, còn xe đạp nằm ở khoảng giữa vừa vặn.
Đạp xe qua một vùng quê hay một con phố nhỏ, ta nghe được tiếng gà, ngửi được mùi khói bếp, dừng lại bất cứ đâu mình muốn. Đó là kiểu du lịch cho ta chạm vào nơi mình đến.
Chọn cung đường và quãng vừa sức
Người mới không nên tham. Một ngày ba mươi đến bốn mươi cây số trên đường bằng đã là vừa phải, nhất là khi trời nóng. Đường đồi dốc cần tính ngắn hơn nhiều.
Ưu tiên đường ít xe, ven sông, qua làng mạc hoặc các tuyến được đánh dấu dành cho xe đạp. Tránh quốc lộ đông xe tải, vừa nguy hiểm vừa mệt vì khói bụi.
Xem trước địa hình trên bản đồ và để ý chỗ có bóng mát, quán nước. Biết trước dốc dài ở đâu giúp ta giữ sức đúng lúc.
Chuẩn bị xe và đồ nghề tối thiểu
Nếu thuê xe, hãy kiểm tra phanh, lốp, xích và yên trước khi đi. Yên quá cao hay quá thấp sẽ khiến đầu gối đau chỉ sau vài cây số.
Mang theo bộ vá xăm, bơm nhỏ và một chiếc lốp dự phòng nếu đi xa. Thủng lốp giữa đường vắng là chuyện thường, biết tự xử lý sẽ đỡ lo.
Đừng quên mũ bảo hiểm, găng tay và đèn nếu có thể đi lúc trời tối. Một chiếc chuông cũng hữu ích ở nơi đường hẹp đông người.
Giữ sức và chăm cơ thể suốt hành trình
Uống nước đều đặn từng ngụm nhỏ thay vì đợi khát mới uống. Trên đường nóng, mất nước đến rất nhanh và làm ta kiệt sức mà không kịp nhận ra.
Ăn nhẹ dọc đường: chuối, bánh, ít muối để bù mồ hôi. Dừng nghỉ mười phút mỗi tiếng giúp chân đỡ mỏi và giữ tinh thần tỉnh táo.
Bôi kem chống nắng và mặc đồ dài nhẹ để tránh cháy da trên các chặng phơi nắng lâu. Một chiếc khăn thấm nước quàng cổ giúp hạ nhiệt hiệu quả.
Đi an toàn giữa dòng xe cộ
Luôn đi sát mép phải, đi hàng một khi đường đông và ra hiệu tay rõ ràng khi rẽ. Người lái xe khác cần thời gian để thấy và nhường ta.
Mặc đồ sáng màu hoặc có phản quang, đặc biệt lúc chiều tối. Ta nhìn thấy đường không có nghĩa là người khác nhìn thấy ta.
Ở nơi lạ, tránh đạp xe khi trời quá tối nếu đường không có đèn. Nếu mệt hoặc thời tiết xấu, đừng ngại gửi xe lên xe khách để đi tiếp cho an toàn.
Tận hưởng đặc quyền của người đạp xe
Cái hay nhất của xe đạp là được dừng bất cứ đâu. Thấy ruộng đẹp thì dừng, gặp quán nước ven đường thì ghé, muốn chụp một bức ảnh thì tấp vào lề.
Đạp xe chậm giúp ta bắt chuyện dễ hơn với người địa phương. Một nụ cười, một câu chào từ trên yên xe thường mở ra những cuộc trò chuyện bất ngờ.
Cuối ngày, cơ thể mỏi nhưng đầu óc lại nhẹ tênh. Cảm giác tự mình đi hết một chặng đường bằng đôi chân là niềm vui khó thay thế.
Du lịch bằng xe đạp không phải để đi nhanh hay đi xa nhất, mà để đi vừa đủ mà cảm nhận thật nhiều. Khi bánh xe lăn chậm, một vùng đất mở ra chi tiết mà mọi phương tiện khác đều bỏ lỡ.