Mâm cơm Việt hiếm khi thiếu một bát canh. Canh giúp bữa ăn cân bằng, dễ nuốt và mát ruột, đặc biệt trong những ngày oi bức. Vậy mà nhiều người vẫn thấy canh nhà mình nhạt nhẽo hoặc rau bị nhũn, mất màu.
Nấu canh rau ngon thực ra rất nhẹ nhàng. Chỉ cần hiểu cách tạo vị ngọt cho nước, chọn rau tươi và canh đúng thời điểm cho rau vào, bạn sẽ có bát canh trong, ngọt và giữ được màu xanh mắt.
Tạo vị ngọt tự nhiên cho nước canh
Vị ngọt của canh nên đến từ nguyên liệu chứ không chỉ từ hạt nêm. Vài con tôm khô, một khúc xương, chút thịt băm hay nghêu, hến đều cho nước canh ngọt thanh tự nhiên. Ngay cả canh chay cũng ngọt được nhờ nấm, đậu hũ hoặc củ quả như cà rốt, su su.
Nếu dùng thịt băm, hãy ướp chút gia vị rồi xào sơ cho săn trước khi cho nước vào, canh sẽ thơm hơn. Với tôm khô, ngâm mềm rồi giã nhẹ để tôm tiết vị ngọt vào nước. Đây là cách người xưa nấu canh ngon mà không cần nhiều bột nêm.
Chọn rau tươi và sơ chế đúng cách
Rau nấu canh nên chọn loại tươi, lá không bị dập úa. Rau ngót, mồng tơi, rau dền, cải, bầu, bí đều là những loại quen thuộc dễ nấu. Rau mua về nên rửa sạch dưới vòi nước và ngâm nhẹ nước muối loãng vài phút rồi vớt ra để ráo.
Tùy loại rau mà cách cắt khác nhau: rau ngót vò nhẹ cho mềm, mồng tơi thái vừa ăn, bầu bí gọt vỏ thái miếng. Sơ chế xong nên nấu ngay, để lâu rau sẽ héo và mất vị tươi ngon.
Cho rau vào đúng thời điểm
Thời điểm cho rau vào nồi quyết định màu và độ giòn. Nước phải thật sôi mới cho rau vào, và với rau lá xanh thì chỉ nấu vừa chín tới, khoảng một hai phút rồi tắt bếp ngay. Nấu quá lâu rau sẽ nhũn, ngả vàng và mất vitamin.
Với rau củ cứng như bí, khoai, cần cho vào sớm để chín mềm, còn rau lá thì cho vào sau cùng. Nêm nếm gia vị trước khi tắt bếp, và nếu thích thơm thì rắc thêm hành lá, ngò hoặc chút tiêu. Đừng đậy nắp nồi khi vừa cho rau xanh vào nếu muốn giữ màu.
Cân bằng vị cho từng loại canh
Mỗi loại canh có cách nêm khác nhau. Canh chua cần vị chua thanh từ me, dứa hoặc lá giang, kết hợp chút đường để dịu lại. Canh rau ngót, mồng tơi thì đơn giản chỉ cần nước mắm và chút muối là đủ vị.
Nguyên tắc chung là nêm nhạt rồi nếm và điều chỉnh dần, vì thêm thì dễ nhưng bớt thì khó. Một chút nước mắm ngon cho vào cuối cùng sẽ làm bát canh dậy mùi và tròn vị hơn hẳn so với chỉ dùng muối.
Vài bát canh dễ nấu cho người mới
Nếu chưa quen, hãy bắt đầu với những bát canh đơn giản. Canh rau ngót thịt băm, canh mồng tơi với tôm khô, canh bầu nấu tôm hay canh cải nấu gừng đều rất dễ và ít khi hỏng. Chỉ cần nước sôi, cho nguyên liệu tạo ngọt vào trước, rồi thả rau và nêm nếm.
Khi đã tự tin, bạn có thể thử các bát canh cầu kỳ hơn như canh chua cá, canh khổ qua nhồi thịt hay canh riêu. Mỗi bát canh là một cách để làm mới bữa cơm và bổ sung rau xanh cho cả nhà.
Canh rau theo mùa cho ngon và rẻ
Rau theo mùa luôn tươi ngon, rẻ và hợp với thời tiết hơn cả. Mùa hè có canh rau đay, mồng tơi, canh bầu bí mát ruột; mùa đông thì canh cải, canh rau củ hầm ấm nóng. Nấu canh theo mùa vừa tiết kiệm vừa tận dụng được độ ngon nhất của rau khi vào vụ.
Ăn canh theo mùa cũng là cách ông bà ta giữ gìn sức khỏe, khi những loại rau mùa nào thường hợp với nhu cầu cơ thể mùa đó. Thay vì cố tìm loại rau trái mùa vừa đắt vừa kém tươi, hãy để ý xem chợ đang nhiều rau gì để chọn nấu. Bát canh mùa nào thức nấy luôn là lựa chọn khôn ngoan cho bữa cơm gia đình.
Một bát canh ngon không đòi hỏi nguyên liệu đắt tiền hay kỹ thuật phức tạp, chỉ cần bạn hiểu cách tạo ngọt và trân trọng độ tươi của rau. Đó là món ăn giản dị nhưng nuôi dưỡng cả nhà mỗi ngày.
Lần tới đi chợ, hãy chọn một bó rau tươi và thử nấu bát canh theo những gợi ý trên. Bữa cơm sẽ nhẹ nhàng và tròn đầy hơn với chút nước canh trong ngọt.